Cómo Evaluar y Valorar Cafés de Alta Calidad en el Mercado
Uno de los desafíos más importantes es establecer el precio justo para los cafés de alta calidad. Tanto los productores como los compradores deben considerar varios factores para asegurar que el valor del café esté alineado con su calidad en taza y que el precio permita tanto la sostenibilidad del negocio como la competitividad en el mercado. En este artículo, vamos a desglosar el proceso de evaluación y valoración de los cafés de alta gama, utilizando metodologías comunes en la industria del café.
1. La Cata: Un Paso Fundamental
El primer paso para evaluar un café de especialidad es realizar una cata profesional. Este proceso permite medir la calidad del café a través de una serie de atributos, como el aroma, el sabor, la acidez, el cuerpo y el sabor residual.
Para estandarizar esta evaluación, se utiliza el sistema de puntaje de la Specialty Coffee Association (SCA). Esta metodología es reconocida mundialmente y ayuda a los compradores y tostadores a clasificar el café en función de su calidad.
Por lo tanto, antes de entrar en negociaciones, es fundamental tener un puntaje preciso y estandarizado para poder establecer una base de valor clara.
2. El Tamaño del Lote: Impacto en el Precio
El siguiente factor que influye en el precio de un café de especialidad es la cantidad de café que se va a comercializar. No es lo mismo comprar 10 kg que comprar 5000 kg. La escala de la transacción afecta directamente el precio, ya que los costos de logística y los márgenes de ganancia se ajustan en función de la cantidad.
Es importante considerar que en compras al por mayor, el precio por libra o kilo puede disminuir debido a la economía de escala. Sin embargo, cuando se trata de cafés exóticos o de lotes pequeños, la disponibilidad limitada suele elevar el precio. Por lo tanto, es esencial tener claridad sobre la cantidad de café que se desea adquirir antes de continuar con la negociación.
3. Guía de Transacciones de Café: Una Herramienta Clave
Para establecer un precio justo y competitivo en el mercado, los compradores suelen recurrir a la Guía de Transacciones de Café, una herramienta que ha sido actualizada durante varios años y proporciona datos sobre precios de cafés de especialidad vendidos en todo el mundo. Esta guía ofrece una tabla que relaciona la calidad en taza con el tamaño del lote, brindando una referencia de precios para diferentes combinaciones.
Por ejemplo, si se va a comprar un lote de 5000 kg de café con un puntaje de 85.5 en la escala SCA, la guía podría indicar que el precio promedio negociado en los últimos tres años es de aproximadamente $3.4 por libra. Este tipo de información es fundamental para asegurarse de que el precio que se está pagando está dentro del rango adecuado y no es ni excesivo ni demasiado bajo.
4. Diferenciales de Precio por País
El precio de un café también puede variar dependiendo de su país de origen. Algunos países, como Panamá, Etiopía o Colombia, tienen una reputación mundial por producir cafés excepcionales, lo que les permite obtener un diferencial de precio en comparación con otros países. Este diferencial refleja tanto la calidad percibida como la oferta y demanda en el mercado internacional.
Por ejemplo, en el caso de un café panameño con un puntaje de 85.5 y un lote de 5000 kg, el diferencial podría ser de $1.35 por encima del precio base establecido por la guía de transacciones. Al sumar este diferencial al precio base, se obtiene un valor de referencia más preciso para ese café específico, permitiendo que tanto el productor como el comprador negocien de manera justa.
5. Cálculo de Costos Adicionales
Una vez que se ha establecido un precio base y se han considerado los diferenciales de precio, es crucial calcular los costos adicionales que implicará la compra del café. Estos costos pueden incluir el transporte, el tueste, el empaque, y la estrategia de marketing que se utilizará para vender el café al consumidor final.
Por ejemplo, si el café se compra en pergamino seco o en cereza seca, aún habrá costos asociados con el procesamiento antes de que el café esté listo para la venta. Además, es importante tener en cuenta los costos de almacenamiento y transporte, especialmente si el café se exporta a otros países. Todos estos factores deben sumarse al precio base para determinar si el margen de ganancia es suficiente para justificar la compra.
6. Ajuste Final y Negociación
Finalmente, después de haber revisado todos los parámetros anteriores, se puede ajustar el precio final de acuerdo a la utilidad que se espera obtener. Aunque este proceso no es una ciencia exacta, es un marco de actuación sólido que permite tanto al productor como al comprador establecer precios justos y competitivos en el mercado.
Es importante recordar que la negociación siempre jugará un papel fundamental en la fijación de precios. Dependiendo de la relación entre el productor y el comprador, el estado del mercado y la calidad del café, el precio final puede variar. Sin embargo, al seguir este proceso detallado, ambas partes pueden asegurarse de que el valor asignado al café está alineado con su calidad y que la transacción es beneficiosa para todos.
Evaluar y valorar un café de alta calidad requiere un enfoque meticuloso que considere varios factores, desde la cata y el puntaje SCA hasta el tamaño del lote y los costos adicionales. Utilizar herramientas como la Guía de Transacciones de Café y estar al tanto de los diferenciales de precio por país puede marcar una gran diferencia al momento de negociar. Al seguir estos pasos, tanto productores como compradores pueden asegurar transacciones justas y sostenibles, contribuyendo al crecimiento y éxito de sus negocios en la industria del café de especialidad.
Que tengas un muy buen día y por supuesto muy felices cafés.
Juan Felipe Jaimes V
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